De la catastrophe nucléaire de Fukushima à l’arrestation de Dominique Strauss-Kahn, la morphologie du scandale a mué. Et présente une physionomie transformée. Depuis les fondations de l’école des Cultural Studies, à Chicago dans les années 70, sociologues et anthropologues se sont efforcés de comprendre ces événements. De donner du sens au tintamarre. En publiant en octobre 2000 « Political scandal ; power and visibility in the media age », le chercheur John Thompson, de l’université de Cambridge, a parmi les premiers tenté de définir le nombre d’or du scandale. D’en tracer les principes architecturaux. Le scandale se nourrit de transgression et de communication. Quel que soit son domaine, sexuel ou financier. Mais, nuance Thompson:

Comment expliquer le rôle prédominant du scandale politique durant les décennies récentes ? Une manière de répondre à cette question serait de dire que la prédominance croissante du scandale politique est symptomatique d’un déclin des normes morales des dirigeants politiques, à la fois en ce qui concerne leur comportement personnel et leur honnêteté générale dans la conduite des affaires. Ainsi pourrait-on par exemple arguer que les scandales sexuels, dispositifs fort répandus dans la vie politique britannique dans les années quatre-vingt et le début des années quatre-vingt-dix, de même ceux qui ont entaché la présidence de Bill Clinton, reflétaient un déclin général des normes morales (…) Cependant, alors que ces explications peuvent sembler plausibles, peu de preuves viennent les appuyer. En effet, il n’est pas du tout sûr que, d’une façon générale, les normes morales des élites politiques soient aujourd’hui inférieures aux normes auxquelles adhéraient les mêmes dirigeants politiques par le passé. Les affaires extraconjugales de Kennedy en sont à elles seules l’exemple le plus manifeste : très peu de présidents américains précédents semblent avoir eu des liaisons qui, à l’époque, restèrent des secrets bien gardés. Il semble plus probable de concevoir que la prédominance croissante du scandale politique ait moins à voir avec un déclin général des normes morales chez les dirigeants politiques qu’avec une transformation des manières et des modalités par lesquelles les activités des dirigeants politiques sont rendues visibles dans le domaine public.

Thompson, qui consacre un long chapitre à la sociologie des scandales sexuels, pose dans ses travaux une distinction fondamentale entre la transgression des normes morales et la transgression des règles de droit pénal. De nos jours, selon lui, seuls les scandales moraux subsistent. Référence à une fellation présidentielle par une stagiaire de la Maison Blanche, certes consentante, mais que son aîné – puissant parmi les puissants – affirma ne pas connaître intimement. Grand scandale. Mais prévisible dans un pays de culture protestante où les mœurs des hommes politiques sont l’indicateur de leur morale publique. Un peu à l’opposé de la France, pays de culture catholique, où les relations à l’argent des hommes politiques sont cette fois l’indicateur de leur morale publique. Les longues soirées de travail des dirigeants avec leurs collaboratrices dans un cas, les amitiés des trésoriers des partis politiques avec les industriels dans l’autre cas représentent une trame connue. Dans laquelle les médias ont l’habitude de raconter des feuilletons scandaleux. Où le scandale apparaît comme probable, presque normal. Ce constat est partagé par deux sociologues français, Damien de Bic et Cyril Lemieux, dans un numéro spécial de la revue Politix:

Le scandale est à concevoir comme un moment certes peu banal et particulièrement violent de la vie sociale mais néanmoins « normal ». C’est la reconnaissance de cette normalité qui incita les anthropologues fonctionnalistes à tenter de lui attribuer une fonction – de contrôle social, de hiérarchisation, de régénération du groupe. C’est elle qui doit nous inviter à saisir positivement les logiques de la dénonciation et de la provocation publiques, plutôt que d’envisager ce type d’actes comme s’il s’agissait d’anomalies comportementales ou de manifestations collectives d’irrationalité.

Illustration de cette thèse avec l’affaire Woerth. Laquelle s’apparente à une narration sur le thème des arrangements entre le trésorier d’un parti de droite et un industriel ami – étonnante mais pas surprenante – débouchant sur une remise à plat de la notion de conflits d’intérêts dans l’espace public, et entraînant un exercice de transparence pour les membres du gouvernement, désormais soumis à une déclaration d’intérêt – fut-elle imparfaite.

Anthropologues et sociologues français ont décortiqué plusieurs siècles de scandales dans l’ouvrage dirigé par Luc Boltanski et d’Élisabeth Claverie, « Affaires, scandales et grandes causes ; de Socrate à Pinochet » (Stock, 2007). Ils soulignent les vertus des scandales et insistent sur les transformations qui suivent ces périodes où l’opinion communie dans un sentiment horrifié ; car ce qui est confusément attendu se réalise.

Le propre des scandales mondiaux récents, de Fukushima à DSK, est d’avoir transformé cette trame. Offrant un cadre de scénario original. La corruption et le mépris des populations pour les dirigeants de Tepco au point de provoquer une catastrophe nucléaire sans pareil. L’accusation de crime sexuel pour le banquier en chef du monde global. Pour John Thompson, les scandales politiques à caractère sexuels relevant de la Cour d’assises remontaient à l’Angleterre du XIX° siècle, lorsque des dirigeants fréquentaient des jeunes garçons mineurs contraints à la prostitution. De nos jours, ils ne correspondent pas aux bouleversements attendus que constitue l’ordinaire du scandale. Créant l’illusion d’un monde moins probable.

Image FlickR CC : par pixelfreund.ch

A vendre : jet privé de marque Bombardier, modèle Challenger 604, 1819 heures de vol, bon état général.

L’offre est alléchante, elle a été récemment mise en ligne sur le site de la société Jetcraft, un broker américain basé à Raleigh, en Caroline du Nord et spécialisé dans l’aéronautique. OWNI s’est mis sur les rangs, car le vendeur est un VIP très introduit dans les milieux d’affaires franco-tunisiens.

Le propriétaire de cet avion d’affaires est un certain… Aziz Miled, homme d’affaires tunisien bien connu de Michèle Alliot-Marie et de son compagnon, Patrick Ollier. Pendant les vacances de Noël 2010, alors que Mohamed Bouazizi s’était déjà immolé par le feu à Sidi Bouzid, l’ancienne ministre des Affaires étrangères et le ministre chargé des relations avec le Parlement avaient directement profité de la générosité de leur ami en empruntant cet appareil à des fins personnelles. L’affaire, révélée par Le Canard Enchaîné, n’avait été que l’amorce du scandale débouchant sur la “non-reconduction” de MAM lors du remaniement de fin février.

Jusqu’à présent, l’avion appartenait à Karthago Airlines, une compagnie contrôlée par Belhassen Trabelsi, gendre de l’ex-président Ben Ali, et portait l’immatriculation TS-IBT. C’est grâce à JetPhotos.net, un site de férus d’aviation longeant les tarmacs, qu’on arrive à trouver le lien entre le numéro de série – 5628 – et cette identification, qui change selon le propriétaire de l’appareil.

“Le reste ne nous regarde pas”

Des négociations ont été entamées depuis lundi 23 mai pour la vente, et selon un cabinet d’avocats suisse proche du dossier, un acheteur potentiel se serait déjà manifesté: il s’agirait d’une société autrichienne. En tout, elle devra débourser 15,3 millions de dollars (un peu moins de 11 millions d’euros) pour emporter la mise.

Si la vente était effective, le nouvel acquéreur pourrait se heurter à quelques difficultés. Après avoir vu ses avoirs gelés au début du mois de février par les nouvelles autorités tunisiennes, Aziz Miled a été retiré de la liste quelques jours plus tard, quand l’Union européenne a décidé de la circonscrire au seul clan Ben Ali/Trabelsi. Pourtant, deux ONG anticorruption, Sherpa et Transparence International, s’intéressent de près à ses biens.

Joint au téléphone par OWNI, Jahid Fazal-Karim, cogérant de Jetcraft basé à Genève, se montre peu loquace:

Nous ne sommes qu’une petite entreprise spécialisée dans la revente d’avions d’affaires. Nous ne pratiquons aucune discrimination vis-à-vis de nos clients et je ne peux faire aucun commentaire sur l’identité du propriétaire. Nous faisons notre business, le reste ne nous regarde pas.

En creux, cet ancien d’Airbus confirme “l’identité” du jet, mais refuse obstinément d’éclaircir la situation de l’individu qui l’a sollicité pour réaliser la vente.

Sur les photos du site du broker, un petit drapeau tunisien orne encore la dérive de la carlingue, qui arbore les lignes bleues et vertes déjà visibles sur les photos au moment de “l’affaire”.

Sur la fiche produit, directement disponible sur le site de Jetcraft, on peut apprécier la décoration intérieure de la cabine, toute en cuir beige et ronce de noyer. Comble du chic, les sièges du cockpit sont recouverts d’une épaisse fourrure, pour mieux supporter le court trajet entre Tunis et Genève, son lieu de stationnement.

En tout, ce Challenger peut accueillir jusqu’à 12 personnes, en leur offrant le couvert (il dispose d’un four à micro-ondes) et le café (une machine à expresso). Pour s’assurer du tarif, nous avons envoyé un email au revendeur, qui nous a rapidement répondu. On y apprend que:

Le propriétaire est motivé et étudiera toute offre raisonnable.

Pressé de vendre, Aziz Miled?

Alors que le président promettait une « République irréprochable » en 2007, avec des ministres qui « rendent des comptes », on le retrouve aujourd’hui à défendre un ministre du Budget dont l’épouse travaillait pour une richissime évadée fiscale.

À OWNI, cette histoire nous en a rappelé d’autres. Souvenez-vous de ce ministre qui reste en poste malgré une condamnation pour injure raciale. Ou de celui qui sort en titubant du Conseil des ministres. Ou de celle qui embauche son fils alors qu’il est dénué de toute qualification adéquate.

Au fur et à mesure que la liste s’allongeait, nous avons décidé de répertorier les petits et gros scandales qui ont émaillé le début du quinquennat de Nicolas Sarkozy. En quelques heures, nous en avons compté 31 ! (Et encore, nous n’avons pas pris en compte les infractions routières, pourtant lourdes.)

Retrouvez la liste complète sur Google Doc et n’hésitez pas à compléter en commentaires les scandales évoqués ou à ajouter ceux que nous avons oubliés. Cette liste sera tenue à jour jusqu’en 2012.

Nous avons tenté de ne sélectionner que les scandales qui auraient poussé à la démission des ministres dans d’autres pays, où on prend souvent la porte pour moins que ça. En France, avant la démission d’Alain Joyandet et de Christian Blanc, le dernier ministre à avoir assumé ses actes en prenant la porte fut Hervé Gaymard… en 2005, pour une affaire de 60 000€.

Comparaisons

En mai dernier, le ministre des finances britannique a démissionné après que la presse a révélé qu’il utilisait des notes de frais pour payer un appartement à son partenaire. Montant total détourné: 45 000€. Quatre an plus tôt, en Suède, la nouvelle ministre de la culture quittait son poste parce qu’elle avait 2 400€ d’arriérés de redevance télé. Un montant 25 fois moindre que celui de l’affaire Gaymard.

En Allemagne, l’ancien ministre de la défense a quitté le gouvernement parce qu’il a annoncé qu’une frappe de l’armée allemande en Afghanistan n’avait pas fait de blessé quand dans la réalité il y eut une centaine de morts. En matière de politique étrangère, le dernier ministre de la défense à avoir pris la porte fut Charles Hernu, en 1985, suite à l’affaire du Rainbow Warrior. En revanche, en ce qui concerne l’action de la France au Rwanda ou les attentats de Karachi, on attend toujours que les responsabilités politiques soient éclaircies.

Même en Bulgarie, pourtant pas un parangon de transparence, on démissionne quand la presse révèle qu’un ministre entretien des liens avec le crime organisé. L’occasion de rappeler que des personnalités comme Gaston Defferre n’ont jamais été inquiétées pour leurs relations avec le Milieu marseillais.

Tentation populiste

Comptabiliser les scandales, voilà l’une des occupations favorites du Front National. Facile de critiquer l’action de ceux qui sont au pouvoir quand on ne détient aucune responsabilité. Et les journalistes ne sont pas les derniers à jouer avec leur pouvoir en en sentant que très rarement les conséquences (Outreau ?)

Il ne faut pas non plus tomber dans l’amalgame inverse. Entre dénoncer ce qui nous choque et dénigrer l’action publique dans son ensemble, il y a un pas que toute personne de bonne foi peut constater.

Le gouvernement n’est d’ailleurs pas le dernier à jouer avec cette différence. Quand Xavier Bertrand dénonce les « méthodes fascistes » de Mediapart ou qu’Henri Guaino parle de « totalitarisme de la transparence » (parce qu’on a révélé qu’il gagnait 24 000€ par mois), ils essayent d’endormir leur électorat. Leur message explique en substance que les règles peuvent être assouplies pour huiler les mécanismes institutionnels.

Tout dépend maintenant de l’assouplissement que l’on est prêt à accepter. En Russie, pour accélérer le processus judiciaire, les services secrets peuvent désormais infliger des amendes sans passer par un juge. A l’autre extrême, en Nouvelle-Zélande, le ministre du logement et de la pêche démissionnait parce qu’il avait réglé deux bouteilles de vin avec la carte bleue de son ministère, pour un montant de 40€. La note de frais mentionnait ‘repas et boisson’ alors qu’il aurait fallu indiquer ‘boisson’ seulement !

Où souhaitons-nous placer notre seuil de tolérance face à ces manquements de rigueur ? Tolérerons-nous les mêmes écarts à l’Etat de droit que les Russes ou allons-nous être aussi stricts que les Néo-Zélandais ? Les journalistes ne peuvent pas décider pour les Français. Mais ils doivent leur donner les éléments nécessaires pour faire leur choix.

—

Application développée par Pierre Romera, avec l’aide d’Aurélien Fache. Design: Elsa Secco. Sur une idée originale des habitants de la soucoupe (Sabine Blanc, Nicolas Kayser-Bril, Martin Untersinger, Guillaume Ledit), conseillés par Jean-Marc Manach.

Partagez cette application par chez vous en copiant ce bout de code: <script type=”text/javascript” src=”http://app.owni.fr/14juillet/embed.js”></script>

Le titre de l’application est un mauvais jeu de mots (vous l’aurez compris), fondé sur le dernier repas du Christ entouré par ses disciples, connu sous le nom de La Cène.

—

Mise à jour 19/7: Grâce à l’aide de Constantin, de Vatou et du Dr Maboul, 4 nouvelles affaires ont été rajoutées à la liste:

• L’affaire de la carte bleue de Cécilia liée au budget de l’Elysée
• Le fils Sarko commet un délit de fuite: le plaignant est condamné
• Les incivilités de NS, à commencer par le “cass’ toi pov’ con”
• La justification par François Baroin de l’exil fiscal de son épouse Michelle Laroque.